亚冠精英联赛东亚区小组阶段进入最后两轮，多支球队积分咬得很紧，同分之后谁排在前面，往往不看净胜球就定了生死。这项赛事沿用的是亚足联统一的联赛阶段排名办法，先比净胜球，再比进球数，然后把相互之间的交手成绩摆到前面，最后才轮到纪律扣分和抽签。听上去层次分明，真正落到三到五支球队连环同分的情况，顺序就会和普通联赛的直觉完全不同。上赛季东亚区曾出现两支同分球队因为一整届的进球数差距，被挤到不同半区，最终影响到淘汰赛首轮的对手强弱。
一、净胜球优先于相互战绩
亚冠精英联赛的第一个排序动作是净胜球，而不是两队之间的胜负关系。这一点和很多国内联赛相反，中超、日本J联赛都习惯先看两队互相交手的积分，亚足联的做法则是先把整组的进球减失球摆出来。因此一支球队在某个主场大胜，往往比在同分对手头上赢个1:0更值钱。
这种次序在设计上有它的道理。联赛阶段八轮比赛横跨不同对手，把整组的得失球作为第一层筛子，能让一个小组内所有球队的赛程被同等对待。但对球队来说，这意味着赛季初一场3:0的胜利同样重要，不能在小组后段才想起刷球。
净胜球拉平的概率不高，一旦拉平，进入第二个筛子也就是总进球数。进球数多的球队排在前面，这与减少客场进球权重的思路一致，因为精英联赛的赛制里已经取消了两回合客场进球规则。
二、相互战绩只在两队同分时才算数
当净胜球和进球数都相同，亚足联才会把两队之间的交手结果拿出来。这里有一个容易被误读的地方：相互战绩只看涉及的同分球队，两队相会时是两回合小积分，三队以上连环同分，就先把这几支球队之间的比赛单独组成一个小组，重新计算它们内部的积分与净胜球。
举例来说，三支球队各得十分，先把它们互相之间的两场比赛结果撇开其他对手重新算一遍，赢谁、输谁、在对方主场进了几个球，都得重新排队。这时之前对第四、第五名的大胜完全不算数，头号射手在不涉及的比赛里打进再多球也帮不上忙。
这也是为什么同分球队的分割一旦发生，教练组在场边常常要拿出计算器。球员只知道赢了球，实际却未必改变名次，这种不确定性在小组最后两轮最容易发生。
三、纪律分在小联赛里能决定生死
小联赛重新计算之后仍然分不出名次，亚足联就把黄红牌折算成纪律分。一张黄牌记一分，两黄变红和直接红牌的折算方式不同，累积到最后一场，一支球队因为替补席上的不冷静多拿几张黄牌，就可能被后面同分的球队挤掉。
这种情况在亚冠并不罕见。淘汰赛前的比赛身体对抗强度大，替补席球员在补时阶段冲进场地抗议判罚，是纪律分最容易超支的时段。教练组通常会在最后一轮赛前给全队重温一次规则，避免不必要的动作。
所有分数都拉平之后，才轮到抽签或者亚足联的相关办法决定先后。这一层出现的概率极低，但规则仍然写了进去，意味着在同一分、同一净胜球、同一进球数、同一小联赛积分之后，确实没有更细的体育手段可以分出胜负。
四、东亚区连环同分的赛程后果
东亚区的赛程密度决定了连环同分的概率不低。八轮比赛里每队都要碰四到五支实力接近的对手，一胜一负的波动很常见，三支球队咬在一起的局面在小组后段几乎每年都能看到，这也是亚足联反复强调比赛顺序的原因。
排序结果直接决定淘汰赛的对手。小组第一多打一场主场，NG28平台小组第二抽到的对手往往是另一组的头名，落到第三甚至要提前撞上热门。名次一变，整个淘汰赛的路线图都跟着挪，教练在最后一轮会不会冒险争胜，就取决于他手里算出来的名次和对面小组的排名。
积分相同时，最被低估的其实是赛程末尾的客场。精英联赛的东亚区跨出国境的比赛恢复时间短，最后一轮客场作战的球队通常要在三天内完成再出发，这时候进球数上的微小差距，就会变成次回合主场的差别甚至附加赛的资格。
排名规则写得很清楚，真正难的是球队能否在小组后段就把净胜球当回事。等到最后一轮再补，通常已经来不及，前几轮那场本该打进的空门，往往就是同分时被排在后面的原因。
